Mientras algunos la tildan de canal humanitario y otros de placebo comunicacional, hay algo que no se puede poner en duda: la cuenta oficial en Twitter del Presidente de la República Hugo Chávez Frías se ha convertido en un fenómeno de red cuyas motivaciones, efectos, alcance y funcionalidad han sido cuestionados sin importar el color de la tolda política.
Bien sea a favor o en contra, los números no mienten y cualquier venezolano con acceso a una computadora puede ser capaz de sacar sus propias conclusiones sobre los 429.552 seguidores que, hasta la fecha, acumula el Twitter del Presidente. Sin embargo, las opiniones poseen tantas vertientes como la población de cibernautas en Venezuela y el mundo.
Dicho esto, este reportaje compila una serie de datos e información, analizada y analizable, con respecto al Twitter presidencial que permite orientar el cauce de estas vertientes, respondiendo al derecho fundamental de libertad de pensamiento, la piedra filosofal del Internet como medio de comunicación masiva.
¿Una herramienta de comunicación socialista?
En Venezuela, el Twitter experimentó una lenta penetración dentro de la población de cibernautas. Según Twitter-Venezuela.com, página web autora del primer estudio sobre esta herramienta en el país, alrededor del 4% de los usuarios de Internet tienen cuentas en Twitter y hacen uso de ellas. Aunque este porcentaje sigue siendo mucho menor que el de Facebook, un informe publicado en abril de este año por Tendencias Digitales revela que Twitter mantiene una tasa de crecimiento de 1000%.
Dada esta situación, y en un país en el que la penetración del Internet ha aumentado a 30,7%, figuras socialmente influyentes ven en el Twitter la posibilidad de canalizar sus opiniones de forma libre. La cuenta @Globovisión llegó a registrar la cifra más alta y consistente de seguidores. Esto se mantuvo hasta el pasado mes de abril, cuando penetró en el ciberespacio @Chavezcandanga, la cuenta oficial del presidente Chávez.
@Chavezcandanga logró acumular, a las 24 horas de su debut en la web, 64.000 seguidores. Hoy día, cercano a cumplirse un mes de creada, la cuenta del Presidente posee aproximadamente 430.000 seguidores, de los cuales una parte importante está compuesta por usuarios nuevos que presentan una alta inactividad dentro la red social.
Así lo demuestra el ingeniero y periodista Arnaldo Espinoza en un reportaje para la página Código Venezuela, en el que, luego de analizar el día 8 de mayo el 10% del total de seguidores de @Chavezcandanga, se sostiene: más de la mitad de las cuentas no tienen foto de perfil, alrededor 27% poseen cero (0) “tuits”, cerca de 33% no tenían seguidores, un 19% seguían sólo el Twitter presidencial, y el 30.63% seguían a dos personas. Siendo estos datos públicos, el análisis puede realizarse por cualquier persona con paciencia, mediante los algoritmos de páginas como refollow.com, twitalyzer.com y Twitter Analyzer, entre otras.
Aunado a esto, entre los usos que los casi nueve millones de cibernautas venezolanos le dan al Internet, el acceso a Twitter no figura entre los más importantes. El Centro Gumilla reveló en su Estudio de Consumo Cultural 2010: “Un tercio de los individuos declaran conectarse a Internet, en general, de forma ocasional, siendo las actividades más recurrentes la búsqueda de información, además, de recibir y enviar e-mail y chatear”. Por lo tanto, la pregunta de si este medio realmente es el idóneo para que Chávez contacte de forma directa con el pueblo, es absolutamente válida, ya que la mayoría de la población no tiene acceso a Internet y, de los que lo tienen, el porcentaje más alto lo utiliza con fines que no involucran el Twitter.
Entonces, ¿puede ser el Twitter un medio de comunicación socialista? Ante la pregunta, el sociólogo Reinaldo Iturriza, asesor de la Vicepresidencia Ejecutiva de la República en el área de comunicación, manifiesta: “No existen medios de comunicación socialistas, sino usos socialistas de los medios de comunicación”. El sociólogo indicó que si el Twitter se utiliza para ofrecer consignas o insultar, no es más que una pérdida de tiempo. Para él, Chávez ha dado una lección, tanto a sus funcionarios como a sus seguidores, en cuanto al uso del Twitter como herramienta de comunicación, en el sentido más estricto.
Si esto es cierto, y los funcionarios del gobierno aprenden la lección, cuentas de Twitter como la de Diosdado Cabello deberían experimentar ciertas variaciones. Según la herramienta Tweet Cloud, que revela las palabras clave más utilizadas por un usuario, el ministro maneja expresiones como: “amargado”, “bobolongo” y “traidor”, a la vez que menciona recurrentemente la consigna “venceremos”. Sin embargo, la esencia de la plataforma es que cada quien se sienta libre para publicar lo que quiera; sólo que de hacerlo se corre el riesgo de no utilizarla de forma socialista.
¿Una trinchera política o una institución pública?
"Voy a tener mi trinchera en Internet, mi trinchera para la batalla en la red", anunció el presidente Chávez en su programa dominical, según reseña la agencia de noticias AP.
Luego de asomar la posibilidad de una regulación sobre los contenidos de la web, Hugo Chávez se retracta e invita a la población a hacer uso de ella. Anuncia la creación de una "trinchera" comunicacional en Internet para contrarrestar las críticas hacia su gestión.
Pareciera que al principio la creación de @Chavezcandanga hubiese respondido a motivaciones de tipo político más que social. Sin embargo, a medida que se hizo evidente la facilidad de contacto y los “tuits” de los seguidores comenzaron a desplegarse en el perfil, se anotó un uso distinto para la herramienta: la canalización de denuncias y peticiones de forma directa con la persona que las emite.
Para ello, el Presidente creó la “Misión Chavezcandanga”, en la que operan unos 200 funcionarios encargados de contactar a los solicitantes y procesar sus demandas. Pero esta operación parece insuficiente ante la inmensa cantidad de peticiones que recibe a diario la cuenta presidencial.
Nace entonces una nueva pregunta, ¿es el Twitter efectivo para procesar solicitudes? Arnaldo Espinoza se inclina hacia el no. “Las razones son técnicas. Primero, en 140 caracteres es bastante difícil responder a una denuncia o petición, y lo segundo es el volumen. Como Twitter es un sitio público llegan muchísimas demandas, más de la que cualquier organismo puede procesar. Mira la cantidad de mensajes que recibe la cuenta presidencial. Ahora toma eso y refina la búsqueda con términos como ayuda, trabajo, casita. Son miles de tuits por hora”, expresó el periodista.
Por su parte, Iturriza manifiesta que el Twitter sí resulta efectivo para este fin, ya que, a pesar de sus limitaciones, permite la comunicación directa y en tiempo real. Indica además que “el volumen de éstas (las demandas) eventualmente dificulta, sin duda alguna, la capacidad de procesamiento, pero esta dificultad no es atribuible a la herramienta en sí, sino a la capacidad de los encargados de procesar las demandas”.
Sin embargo, existe un problema mayor oculto tras este fenómeno comunicacional y que tiene que ver con la estructura del Estado. Luis Carlos Díaz, Coordinador de Comunicación y Redes del Centro Gumilla, opinó que de existir políticas públicas efectivas la gente no tendría necesidad de utilizar el Twitter para hacer peticiones. “Las demandas se deben canalizar por las instituciones públicas, por sus páginas web, que cuentan con el espacio para hacerlo”, expresó. Ante esto, Iturriza declaró que el uso de @Chavezcandanga “pone en evidencia que esas instituciones deben ser transformadas. Urgentemente”.
El culto a Chávez
Muchos se refieren a @Chavezcandanga como un placebo, un “bluff” comunicacional, una estrategia política que utiliza las necesidades de la gente para generar opinión pública o fortalecer una tendencia política. Sin embargo, la cuenta presidencial presenta una alta popularidad, y esto se debe a varias razones que pueden resultar paradójicas.
Primero, una gran porción de sus seguidores son de oposición. Si se toma como referencia la cuenta @Globovisión (segunda cuenta con mayor número de seguidores) que posee 268.080 seguidores hasta la fecha, y se considera que existen aproximadamente 300.000 usuarios venezolanos de Twitter, se tiene que un alto porcentaje de las personas que siguen a @Chavezcandanga siguen también a @Globovisión. Entonces, el número de usuarios, si bien refleja la popularidad del Presidente, no funciona para medir una tendencia política de “tuiteros” favorable al oficialismo.
Segundo, Chávez es importante fuente de información. Reinaldo Iturriza señala que no se trata de “un presidente convencional, se valore esto positiva o negativamente. Es conocida su inclinación por romper los protocolos formales que normalmente guían la actuación de un presidente, por lo que sus declaraciones despiertan interés”. Díaz lo califica de “popstar”, añadiendo que se trata de un mandatario que se comporta como un candidato permanente, buscando utilizar los medios de comunicación para afianzar su omnipresencia.
Y lo ha logrado. No hay venezolano que no hable de Chávez o que no se vea afectado por él. El psicólogo Alberto Suárez Ledo, director Cambridge International Consulting, firma especialista en temas de comunicación y persuasión, opina que en este sentido el Presidente “ya ganó la batalla comunicacional”, pues se ha apoyado de principios de persuasión básicos que reflejan un alto conocimiento de su audiencia. @Chavezcandanga es sólo un ejemplo más de la capacidad que tiene el Presidente de sacudir a la sociedad.
